Le chapitre 3 de l'épître aux Philippiens est un autoportrait de Paul (v. 4-6), détaillant les avantages de son appartenance au peuple juif jusqu'au point d'affirmer le caractère irréprochable de sa justice selon la loi. Il y a pourtant un paradoxe : l'Apôtre considère tous ses gains comme une perte à cause du Christ [...], afin de [le] gagner [...] et d'être trouvé en lui (v. 7-9).

La tension entre l'enracinement juif de Paul et son retournement radical en Christ soulève la question de la continuité et de la rupture entre judaïsme et christianisme, ainsi que celle des enjeux de l'identité. Une telle interrogation résonne jusqu'à nous et éclaire les modalités de notre appartenance religieuse et communautaire. Elle est étoffée dans cette étude par l'approche comparative de riches sources juives et par d'incessantes relectures.